アースデイって？環境について考えよう！

毎年4月22日は「アースデイ（地球の日）」。地球の環境について立ち止まって考えるために生まれた、世界的な記念日です。

大きなことでなくていい。まずは知ること、そして小さな選択を変えてみること。今回はアースデイの成り立ちから、北欧の取り組み、そして私たちにできることまでをご紹介します。

アースデイ（地球の日）とは

アースデイ地球の日にちなんだ地球儀 — 毎年4月22日は、地球の環境を考える「アースデイ」です

アースデイとは、毎年4月22日に世界中で地球環境について考える記念日です。英語では「International Mother Earth Day（国際母なる地球の日）」とも呼ばれ、2010年からユネスコ（国際連合教育科学文化機関）が正式に実施しています。

ポイントアースデイの概念が生まれたのは1969年、ユネスコの環境問題を議題とする会議でのこと。最初にサンフランシスコ市がこの概念を採用し、当初は3月21日がアースデイとされていました。その後、アメリカの議員ゲイロード・ネルソンが学生たちも参加しやすい4月22日を提唱し、現在のアースデイが定まりました。

日本でのアースデイ

日本でも毎年アースデイの前後に、全国各地でイベントが開催されています。代々木公園を中心に、地球について考えたり学んだりできる場を提供しているのが「アースデイ東京」。環境問題について気軽に触れられる機会として、多くの人が訪れています。

レジ袋の有料化やリサイクルの推進など、日本でも環境への取り組みは少しずつ身近なものになってきました。アースデイは、そうした日常の選択を改めて見つめ直すきっかけの日でもあります。

北欧と環境問題

北欧のボトルデポジット制度にちなんだペットボトル — 北欧ではボトルを返却するとキャッシュバックが受けられる仕組みが定着しています

北欧の国々は、環境問題にかなり積極的な姿勢で取り組んでいることで知られています。企業に対しても環境への責任が問われ、いかに環境に協力的であるかが企業評価の重要なポイントになっています。

日常のなかにも工夫が溢れています。たとえば北欧のスーパーやコンビニで飲み物を買うと、ボトルに返却時の金額が記載されていることがあります。専用の機械でボトルを返すと、その金額分のクーポンやキャッシュバックが受けられるという仕組みです。輸入品以外のほとんどのボトルにこの仕組みが適用されており、リサイクルが暮らしの中に自然に組み込まれています。

日本にも「もったいない」という、ものを大切にする感覚がありますよね。北欧のサステナビリティの根っこにあるのも、それとよく似た気持ちかもしれません。遠い国の話のようでいて、意外と自分の暮らしに近いところにヒントがあるのです。